Le Nigeria vient d’approuver un prêt d’environ 618 millions de dollars, soit quelque, 379 milliards de FCFA, pour l’acquisition de six avions d’attaque M-346, construits par l’Italien Leonardo SpA, ainsi que des munitions nécessaires pour renforcer sa défense aérienne. Cette décision s’inscrit dans une série d’efforts menés par le gouvernement fédéral pour répondre aux multiples menaces sécuritaires qui sévissent à travers le pays.
L’armée de l’air, au cœur de cette stratégie, prévoit que les trois premiers avions arriveront début 2025, les livraisons des autres appareils s’échelonnant jusqu’à la mi-2026. Ces M-346 sont le premier lot d’une commande totale de 24 appareils, accompagnés de dix hélicoptères AW-109 Trekker, destinés à intensifier les opérations aériennes dans des zones difficilement accessibles. La négociation avec Leonardo SpA avait débuté en 2024, marquée par la rencontre entre le chef de l’armée de l’air nigériane, le maréchal Hasan Abubakar, et le vice-président de la société italienne, Claudio Sabatino, à Abuja.
Cette acquisition est motivée par la persistance de graves problèmes sécuritaires au Nigeria, auxquels le gouvernement répond par une augmentation des dépenses en matière de défense. Dans le Nord-Est, l’insurrection de Boko Haram continue de menacer la stabilité malgré un affaiblissement des effectifs du groupe. Le Nord-Ouest est miné par le banditisme, perturbant les activités agricoles dans des États comme Zamfara, Sokoto et Katsina, tandis que le Sud-Est est confronté à des enlèvements et des tensions sécessionnistes qui paralysent le commerce. Dans le Delta du Niger, l’insécurité freine la production de pétrole brut, affectée par des vols massifs qui compromettent la principale source de revenus du pays.
Par Ouattara
